Между 3400 и 3700 аптеки има у нас в момента, коментира председателят на Асоциацията на собствениците на аптеки Николай Костов. Тази статистика не е съвсем точна поради това, че не е ясно колко са закритите досега обекти. Принципно всички аптеки са на разрешителен режим и се знае колко са и къде се намират. Обикновено повечето обекти са под наем, защото малко инвеститори в сектора биха си позволили собствени помещения, а и едва ли биха го направили, дори да имат възможност. Обикновено веригите аптеки наемат помещения, което им позволява с по-малък капитал да реализират повече обекти.
Според лекарствения закон една фирма може да притежава  максимум четири аптеки.  Но това не пречи да се създават нови фирми, с което се обезсмисля това изискване на закона. То само създава допълнителни разходи за бизнеса.
 
Специфики
Строителните изисквания при създаването на нов обект са регламентирани в Наредба №28 за устройството, реда и организацията на работа на аптеките. Според тях аптеката трябва да се намира на партерен етаж, не в сутерен или на първи етаж. Ситуацията се е променила много. В момента има нови търговски центрове, в които достъпът и средата са съвсем нормални. Това налага и промени в наредбата относно това изискване. В други страни се разрешава аптеките да бъдат не само на партера, като изискването е мястото да е лесно достъпно, което включва и търговски център.
Задължително е и изискването при наличие на стълби да има рампа за трудноподвижни хора.
Минимална площ за аптека открит тип е 30 кв. метра, като към всяко работно място са необходими още 5 кв. метра площ, както и наличие на складово помещение. Височината на светлите части (витрините) трябва да е поне 2,40 м. Има и изискване към светлината, максимум 500 lx на кв. метър. Освен това има и изискване за наличие на санитарен възел.
Към обектите има изисквания и по отношение на ценза и персонала.
Една аптека има разнороден персонал, което е нормално. Но не е нормално всички да са с фармацевтично образование. В една голяма аптека с повече персонал някои работят с лекарствени продукти, а други – с крайни клиенти, където се изисква фармацевтично образование. Но за останалите не е необходимо такова образование.
 
Бизнесът се окрупнява  
Аптеките стават все по-големи, защото обслужват все повече хора. Това вероятно ще доведе до намаляване на техния брой, което няма да е проблем за клиентите. Освен това аптеките предлагат все повече нелекарствени продукти, което е и тенденция в този бизнес.
По данни на анализаторската компания IMS Health 65% от пазара на аптеки в България се държат от веригите аптеки, като този процент нараства с бавни темпове.  Това е нормално за развитието на пазара и в други страни.
От друга страна, бизнесът става все по-труден. И това е най-вече за сметка на кризата на потреблението и на доходите. Преструктурирането на пазара и окрупняването му са изразени най-вече в големите градове.  В малките градове бизнесът се развива много  по-трудно и по-трудно оцелява. Клиентът става все по-взискателен и обектите трябва да отговарят на новите изисквания – за все повече продукти, по-изгодни цени, по-големи площи.
Успехът на предприемачите в този бизнес би могъл да се измери с темповете на развитие и  експанзията на пазара. В това отношение може да се определят и няколко успешни играча на пазара. Динамиката на този бизнес е нормална за всеки един ритейл бизнес – откриват се нови обекти, големи вериги изкупуват малки или единични аптеки, някои  обекти се закриват и т.н.
Инвестициите за изграждането на една конкурентоспособна аптека са доста големи – поне 6-цифрена сума, като само за зареждането със стока на една голяма аптека са необходими средно поне 700 или 800 хиляди лева.
 
Спад на пазара
Нови аптеки се откриват във всички по-големи градове, като обикновено те са с площ над  100 кв. метра. Това е предимно за сметка на закриващите се аптеки, защото бизнесът ни расте съвсем малко. През 2013 г. очакваме ръст между 3 и 4 %, но предвид реекспорта на медикаменти, който за миналата година е за над 300 млн. лева, това вероятно означава спад в развитието на сектора спрямо предходната година.

Франчайзинг
За разлика от други държави франчайзингът  все още не е добре развит у нас. У нас някои от водещите компании в сектора са се ориентирали към този вид дейност, но все още не е типичният фрайнчайзинг, тъй като не е единна марката.