Джеймс Уорлик е завършил Станфордския университет през 1977 г. и има магистърски степени по политология от колежа Уедхем на Оксфордския университет и по право и дипломация от факултета по право и дипломация на университета Тафтс.
Той е бил и генерален консул на САЩ в Москва, директор на Дирекция "Германия, Австрия и Швейцария" в Бюрото по европейските въпроси на Държавния департамент, заместик-съветник по политическите въпроси в американското посолство в Германия, специален асистент на държавния секретар; наблюдател в Центъра по операциите, американски консулски служител във Филипините и политически съветник вамериканското посолство в Бангладеш.
В периода 2005-2006 г. Уорлик оглавява Службата по въпросите на европейската сигурност и политика, която се занимава с военно-политическите проблеми и проблемите на сигурността в Европа и бившия СССР, както и с НАТО, ОССЕ и с проблемите на контрола и неразпространението на оръжията.
Джеймс Уорлик изпълнява длъжността главен зам.-помощник държавен секретар в Бюрото по въпросите за международните организации в периода 2006-2009 г., като отговаря за всички аспекти на американската външна политика в ООН и редица други мултинационални организации.