Възможността за публично-частно партньорство заслужава сериозно внимание. Безопасното снабдяване с питейна вода е основна необходимост, която оказва важно въздействие върху здравеопазването и околната среда, което обяснява намесата на държавата в този сектор. То обаче не е нито безплатно, нито пък последствията от незадоволителното обезпечаване с питейна вода - икономическата цена, която се заплаща за лошо водоснабдяване, са болести (годишно 500 млн. души са засегнати) и смърт (2-5 млн. души годишно).
За постигане на целите за развитие на хилядолетието (Millenium Development Goals) за предоставяне на ВиК услуги в развиващите се страни е необходимо финансиране от 72 млрд. долара годишно.

Как би могъл публичният сектор да осигури толкова средства?
Основните причини за въвличане на частния сектор в предоставянето на ВиК услугите са завишените потребителски изисквания, финансови ограничения, регулаторни промени, въведени например в законодателството на Европейския съюз. Факт е необходимостта от по-високи умения и използване на специализирано оборудване и навлизане на нови технологии, за които най-добри възможности предлага гъвкавият и ликвиден частен сектор.
Целта в крайна сметка е ясна и е желана от всички - повишаване на експлоатационната и инвестиционната ефективност и подобрение на управлението на ВиК активите, привличане и внедряване на най-добрите международни управленчески практики и технологии.

Какво представлява публично-частното партньорство?
Във всички случаи - както подсказва думата партньорство - има участие на две или повече страни и всяка страна има ясна роля и отговорности. ПЧП могат да се категоризират по функция според това кой инвестира, кой фактурира потреблението и събира плащанията от потребителите и т.н.
Най-добрите ПЧП проекти са тези, в които всеки конкретен риск се възлага на страната, която най-добре може да се справи с него.
Тук трябва да подчертаем важността на второто П в ПЧП - на партньорството. Публичният и частният сектор трябва да споделят рисковете, както и отговорностите за вземане на стратегически решения.
Публичният сектор обикновено запазва контрола върху собствеността на активите, както и върху определянето на цените на ВиК услугите.
Частният сектор се съсредоточава върху подобряване на обслужването на потребителите и повишаване на ефективността на ВиК дружествата.
Благодарение на своята гъвкавост ПЧП проекти съществуват в много страни по целия свят, като същевременно се адаптират към специфичните изисквания.
Главни преимущества на този вид партньорства са задължителното изискване за уточняване на ролята на всяка от участващите страни, точно определяне на очакваните резултати и фокусиране върху реално подобряване на услугите.
Международни финансови институции като ЕБВР и Световната банка чрез Международната финансова корпорация напълно подкрепят ПЧП. Те или предоставят грантове на общините, които имат желание за ПЧП, или придобиват дял в компании, които участвуват в ПЧП, както направиха в Централна и Източна Европа, като станаха акционери на филиалите на компаниите "Веолия вода" и "Аквалия" за този регион.
Основните причини за проблеми при ПЧП за предоставяне на ВиК услуги често произлизат от липсата на разбиране на рисковете и възможностите, свързани с участието на частния сектор в една такава трудна сфера като ВиК, а също така и от незадоволителни и структурни условия.

В балканския контекст "Веолия" има подходящ
пример за прилагане на ПЧП в Румъния.
"Веолия вода" инжектира 35 млн. евро собствен капитал. Използвани са 17 млн. евро дълг от Световната банка, взет от "Апа Нова" в Букурещ. Концесията се регулира на ниво договор чрез постановление на правителството. Компанията има 1900 служители, които са били над 5000 през 2000 г. Оборотът през 2009 г. е 120 млн., а цената на услугата водоснабдяване и канализация през 2009 г. - около 0.9 евро/куб.м.
Другият пример е "Апа Нова Плоещ", която предоставя ВиК услуги в град Плоещ с нефтодобивна и нефтопреработваща промишленост, на 60 км северно от Букурещ, с население 250 хил. жители. Акционери са "Веолия вода" и общината съответно със 73% и 27%. Годишният оборот на компанията с персонал 265 души е 11 млн. евро.
Договорът за предоставяне на ВиК услуги се основава на френския модел на делегирано управление на ВиК услугите с продължителност 25 години от март 2000 г.
В него са уточнени инвестициите: фиксирани инвестиции - 20 млн. евро за целия период, и променливи инвестиции в размер на 20% от арендната вноска.

Договорите за водоснабдяването на Букурещ и на Плоещ са пример за адаптиране на
различни модели на договори за ПЧП.
В Букурещ е приложен англосаксонски модел на договор, който включва задължението да се постигнат и поддържат 24 нива на услуги на основата на система от парични бонуси и санкции.
В Плоещ се използва френският модел на договор със задължение за инвестиции, без да има стриктно определени нива на услуги, които да се постигнат - частично концесиониране на делегирано управление.
И в двата случая общините остават собственици на инфраструктурните активи и стават акционери в компаниите.
Какви са резултатите?
Букурещ и Плоещ са сред градовете с най-добро качество на ВиК услугите в Румъния с непрекъснатост на услугата - 24 часа в денонощие. Водата е в съответствие с европейските норми, фактурирането е на основата на реално потребление.
Средното потребление на вода е 200 л/ден/човек в Букурещ и 140 л/ден/човек в Плоещ. В работата на фирмите се прилагат ефективни и съвременни методи на работа, с безопасно и автономно разпределение на водата.
Оптимизирана е производителността на ВиК системата и загубите на вода са намалени с поне 120 млн. куб.м годишно.
Подобрени са условията на работа и социалните условия за персонала. Прилагат се световните стандарти ISO 9001-2000, ISO 14001-2004, OHSAS 18001-1999.

Взаимно допълване между ПЧП и финансирането от европейските фондове
Общините са изправени пред предизвикателството да се справят с осъществяването на важни инвестиции във ВиК инфраструктурата. Европейското финансиране и държавните субсидии обаче не са достатъчни, за да покрият всички необходими инвестиции.
ПЧП и европейското финансиране се допълват взаимно и могат да съществуват съвместно по едни и същи проекти - ПЧП е инструмент, който помага на органите на властта да осъществят своята политика във ВиК сектора.
Европейското финансиране е от първостепенно значение, но усвояването му отнема повече време и усилия от очакваното. Нуждите от инвестиции на българския ВиК сектор са много големи и европейското финансиране и държавните субсидии не са достатъчни, за да покрият всички необходими инвестиции.
Публично-частното партньорство и европейското финансиране се допълват взаимно и могат да съществуват съвместно по едни и същи проекти. В Централна и Източна Европа вече има няколко градове - Прага, Букурещ и Будапеща, където "Веолия вода" е ВиК оператор и където моделът на съчетаване на ПЧП с европейско финансиране се прилага успешно.
В тази връзка трябва да бъде посочено, че на 19 ноември 2009 г.

Европейската комисия публикува своя комуникация,
наречена "Мобилизиране на публични и частни инвестиции за възстановяване и дългосрочна структурна промяна: развитие на публично-частни партньорства", която потвърждава, че ПЧП и европейското финансиране се допълват взаимно.
Чрез този документ Европейската комисия поощрява развитието на пилотни ПЧП проекти, които да послужат като модели на най-добрите практики - както управленчески, така и технологични. Тези пилотни проекти трябва да бъдат репликирани в по-широк мащаб чрез използване на техническа помощ от финансиращите програми на ЕС.
Моделите за реализирането на проекти, които съвместяват европейско и частно финансиране, показват ясно кой и колко инвестира, така че цената на ВиК услугата отразява само частта от инвестиции, която не идва от Европейския съюз. Крайният бенефициент са всъщност потребителите, в чиято сметка не се включват инвестициите, финансирани от европейските фондове.
В резултат на натрупания опит и различни изследвания като неоспорим се налага фактът, че публично-частното партньорство е инструмент, който помага на публичната власт да осъществя политиката във ВиК
"Веолия вода" е световноизвестна компания с фокус върху сферата на екологичните услуги, №1 в света по предоставяне на ВиК услуги, с 12.56 млрд. евро оборот за 2009 г. и около 96 000 служители, със 158 години опит в управлението на ВиК услуги за общини и дейност в 66 държави. Компанията има над 4500 договора за опериране с общини и промишлени предприятия в целия свят. Сред големите европейски градове, в които представя ВиК услуги чрез ПЧП, са Берлин, Прага, Будапеща, Брюксел, Букурещ, Ереван, Марсилия, Лион, Ница, а от ноември 2010 г. и в София.