Възможностите за развитието на здравния туризъм в България обсъдиха специалисти от различни браншове на кръгла маса в курорта Златни пясъци. Инициатор на събитието, което се проведе на 14 юни,  бе клиниката за дентална медицина "Дентапрайм". Дискусията бе организирана с партньорството на Министерството на здравеопазването (МЗ), Държавната агенция по туризъм (ДАТ), община Варна, Българската хотелиерска и ресторантьорска асоциация (БХРА).
В Министерството на здравеопазването е сформирана работна група, която да подготви стратегия за развитие на здравен туризъм в България, съобщи д-р Ченко Чалъков, изпълнителен директор на "Специализирани болници за рехабилитация - Национален комплекс" ЕАД. Той е член на работната група на МЗ по подготовка на стратегията за развитие на здравния туризъм.
Задължително е партньорството на МЗ и ДАТ с неправителствените организации и бизнеса в привличането на платежоспособни пациенти от редица европейски страни, които биха оценили добрия климат, минералното богатство, красивата природа и професионалната квалификация на българските лекари, каза д-р Матей Матеев, заместник-министър на здравеопазването. Това е пазарна ниша, която все още не е запълнена. Ако бъдат въведени европейските стандарти и утвърдени практики в здравния туризъм, интересът към него ще се увеличи, каза д-р Матеев и посочи, че се очаква до 2012 г. приходите от здравен туризъм в света да достигнат 100 млрд. долара.
Приходите от туризъм може да достигнат между 8 и 10 млрд. евро годишно, прогнозира председателят на Българската хотелиерска и ресторантьорска асоциация Благой Рагин на кръгла маса в София по повод 15-годишнината на организацията. Според Рагин това ще стане, ако България усвои всички средства по еврофондовете за изграждане на инфраструктурата, пустеещите летища се отдадат на концесия и държавата отдели повече пари за реклама на туризма зад граница.
За тези 15 години в туризма са инвестирани 16 млрд. евро, посочи той.
В момента българският туризъм губи около 75% от пазарите в страни като Русия, Сърбия, Македония, Молдова и Турция заради налагане на визови ограничения и е нужно лобиране пред европейските институции, посочи Рагин. Според него проблемът пред българския туризъм е как да се овладее свръхпредлагането. Други причини са лошата инфраструктура и липсата на квалифицирани кадри.
По данни на президента на Европейската хотелиерска и ресторантьорска асоциация Бернд Гайер в туристическа индустрия на Стария континент има 1.6 млн. предприятия, като повечето са малки и средни. В сектора са заети 8.4 млн. души, а годишната добавена стойност, която отрасълът произвежда, е 154 млрд. евро.