Въпреки че е разположен на едва 12 км от центъра на Чикаго, районът "Гранд кросинг" е всъщност един отделен свят. Вместо високи елегантни офис кули и луксозни апартаментни сгради, които задушават суперцентъра на града, този южен квартал е малко отчайваща комбинация от незастроени терени, индустриални постройки и скромни еднофамилни къщи от дърво и тухли. Сред изоставения пейзаж се издига един почти невероятен символ на оптимизъм - облечения в ярки цветове Младежки център "Гари Камър" на стойност 30 млн. долара, чийто знак за енергийно ефективни стандарти LED се извисява на покрива кула и се откроява на фона на иначе ниския околен пейзаж.
Проектът, финансиран от Гари Камър, основателя на фирмата за каталожна търговия Lands End, е завършен само месец преди неговата смърт на 78-годишна възраст от раково заболяване. Гари Камър е израснал в квартала и е посещавал местното основно училище "Пол Ривър", само на няколко пресечки от новия център. Ангажирането му с родния квартал и местната общност започва в края на 90-те години с даряването на компютри за училището. В началото на 2004 г. по препоръка на експерти от Илинойския технологичен институт Камър се обръща със заявка за проект към чикагския архитект Джон Ронън.
Първоначалното желание на дарителя е създаване на база на "Саут шор дрил тийм" - танцова младежка група с 28-годишни традиции с приоритет борбата с наркотиците и насилието сред младежите чрез тяхното включване в различни прояви, които да възпитават самоувереност и дисциплина. Със задълбочаване на обсъжданията амбициите нарастват и заданието набъбва с всяка седмица. Филантропската визия в крайна сметка достига до комплекс от 7 хил. кв.м с фокус върху забавните и образователните дейности за младежите и представителите на местната общност. Възможност за разширяване на проекта осигурява фак­тът, че предварително са изкупени и съседните парцели.
Дори и в началото проектът да има характер на студентска задача с различни добавяни и променяни параметри, към края той е адаптиран към реалния живот и обективните изисквания. Местните хора се опасяват, че голямото остъкляване покрай улицата може да направи намиращите се вътре удобен обект за стрелба от движещ се автомобил. В отговор на тези притеснения и за да не го превръщат в крепост, архитектите обвиват почти цялата метална конструкция с разноцветни панели от фиб­робетон. Тяхното привидно хаотично подреждане умело прикрива тесните, подобни на амбразури прозорци. По-голямо остъкление е предвидено за знакови зони като танцовата или изложбената зала. Тези зони, както и други специфични зали за обучение по компютри или музика са разположени в кубични модули, организирани около физическия и емоционален център на комплекса - двуетажен, обилно облян от светлина спортен салон, използван основно от танцовата и гимнастическата група. За превръщането му в зрителна зала за 640 души е приложена система от сглобяеми столове, а добре оборудваната сцена е скрита зад подвижна врата.
Специално учреденият дарителски фонд покрива експлоатацията и поддръжката на сградата, за да могат образователните и обществените организации необезпокоявани да предлагат различни програми. Партньорството е започнало още от началния етап и техните изисквания са взети предвид при проектирането.
С умелото комбиниране на обеми и стратегическо използване на интериорното остъкление проектантът Ронан постига пространствена обвързаност и комплексност. От кафенето например посетителят може да наблюдава едновременно дейности­те в голямата зала, в двора пред входната зона и на паркинга. Това дава чувство за общност и съпричастност, като чисто практически улеснява контрола на обекта.
Архитектите са избрали довършителни материали, които създават спокойна и атрактивна среда за оживените дейности в центъра. Смелата интериорна цветова схема е в оранжево, синьо и зелено. Целта е осигуряване на жизнерадостно обкръжение за децата и място, където те да се чувстват комфортно и удобно.
Голяма част от филант­ропските стремежи на Камър са насочени към изучаване на промените на климата и това намира място в проекта. Най-явната проява е зеленият покрив над голямата зала и вътрешният двор, които имат за задача да парират традиционния ефект "градски топлинен остров", както и да намалят водния отток при проливни дъждове. Градината на покрива е с достатъчно дълбока почва, така че децата да могат да засадят първите си растения там, като през цялото време ще бъдат под наблюдение, тъй като според родителите играта по улиците на района крие опасности.
Използването на оберлихти и интериорно остъкляване вкарва обилно количество светлина, като в същото време с подходящи решения преодолява опасенията на общността и родителите за възможни опасности от улицата.
Отличителна особеност на сградата е нейната гъвкавост и адаптивност. Подобно на големия салон, който се превръща в зрителна зала със сцена, изложбеното пространство на третия етаж също е полифункционално. Панелите за експониране могат лесно да се използват за обособяване на класни стаи или за голяма лекционна зала. Такива са и повечето вътрешни прост­ранства, което дава възможност за настаняване на всички програми, които развива местната общност. Такава е философията на инвеститора дарител Камър - ако една идея е насочена към бъдещето и има визия, тя ще бъде жизнена и устойчива.