Водоснабдителен комплекс "Въча" ще бъде обявен за публична държавна собственост по смисъла на подготвения нов закон за ВиК, оповести заместник-министър Димчо Михалевски. Той взе участие в заседанието на Специализирания експертен съвет по устройство на територията (СЕСУТ) в община Пловдив, на което се обсъди прединвестиционното проучване за актуализиране на проекта за водоснабдяване на Пловдив и прилежащите общини Кричим, Перущица, Стамболийски, Родопи и Куклен от каскада "Въча". Съгласно направената технико-икономическа обосновка от главния проектант "Водоканалпроект - мрежи и съоръжения" с ръководител инж. Иван Саев за изграждането на водоснабдителния комплекс са необходими 254 249 316 лв.
"Това е стратегически проект за област Пловдив и държавата поема ангажимент да помогне за неговата реализация", заяви Димчо Михалевски. Първата стъпка, която предприема Министерството на регионалното развитие и благоустройството (МРРБ), е да осигури още тази година средствата за възлагане на инвестиционното проектиране. В България се броят на пръсти подобни мащабни инфраструктурни проекти, които през последните 15-20 години са програмирани и финансирани от държавата, подчерта още заместник-министърът. Той обърна специално внимание върху проблема със собствеността на имотите, по които минава проектното трасе, и предстоящите отчуждителни процедури, които могат да се окажат непредвидим ценови фактор, особено за периферията на големи градове като София и Пловдив. За пример Михалевски посочи строителството на автомагистрала "Люлин", което по инвестиционна стойност се равнява на средствата, похарчени за отчуждаване на имоти.
За да не се губи ценно време, Димчо Михалевски предложи още тази седмица под ръководството на МРРБ да се сформира работна група с участието на екипа на областния управител, общински експерти и представители на заинтересуваните ведомства като Министерството на околната среда и водите (МОСВ), ВиК ЕООД, ВЕЦ група "Родопи", която на базата на прединвестиционното проучване и направените препоръки към него да започне подготовката за следващите фази на проектиране.
Инж. Митко Стойчев от Областната администрация - Пловдив, посочи ясно какви стъпки трябва да бъдат предприети. Първо е необходимо да се изработи и приеме подробен устройствен план (ПУП) - парцеларен план за елементите на техническата инфраструктура извън границите на урбанизираната територия (чл.110, ал.1 т.5 от ЗУТ). Този устройствен план трябва да се внесе за екологична оценка в МОСВ съгласно разпоредбите на чл.90 от Закона за опазване на околната среда (ЗООС). Много важно е цялата каскада "Въча" да се категоризира като водоприемник първа категория. Това е свързано с предстоящото изграждане на пречиствателни станции за отпадъчни води на Девин и други селища във водосбора на каскадата. На тази база вече ще се възлага идеен и работен проект за всички основни съоръжения, които включва водоснабдителният комплекс.
В прединвестиционното проучване се предлагат два варианта за възможно водоползване:
Вариант А: Водоснабдяването се осъществява от изтичалото на ВЕЦ "Въча I".
Вариант В: Водоснабдяването се осъществява от изтичалото на ВЕЦ "Кричим".
И при двата варианта се използва отработена вода от турбините на съответната ВЕЦ. Според инж. Радка Караиванова, старши експерт по ВиК в община Пловдив, вариант В надделява по отношение енергийното използване на централите предвид техния режим на работа. При него водоснабдителната консумация преминава през ВЕЦ "Кричим", без да променя режима на работа на централата, само с едно завишение на годишната часова използваемост на мощността със 127 часа. Избирането на вариант В за основен, а вариант А за резервен е необходимо задължително да се съгласува със собственика на изравнителя - "Напоителни системи" ЕАД - Пловдив, т.е. Министерството на земеделието и продоволствието, смята инж. Караиванова.  
Съгласно представените лабораторни изследвания за качествата на водата е определена технологичната схема за пречистване - класически метод чрез процеси на предокисление, коагулация, флокулация (процес, при който частиците на едно вещество образуват големи парчета), филтриране и обеззаразяване. Предвижда се пречиствателната станция за питейни води (ПСПВ) да е в района на община Кричим, върху терен от 81 дка, голяма част от който вече е изкупен и преотреден за вилно строителство, коментираха запознати специалисти. 
Предвиденият гравитачен водопровод от ПСПВ до напорен резервоар 60 000 куб.м на Пловдив и връзката с вътрешния водопроводен пръстен е с дължина 19 км. Трасето минава покрай сервитута на напоителните канали и по съществуващите селскостопански пътища, пресича р. Първенецка, обясни главният проектант инж. Иван Саев. Тук препоръката на експертите е да се прецизира още веднъж прирастът на населението на Пловдив и останалите селища за един краен етап след 50 години, т.е. за 2060 г. Предложено беше колективът да обследва възможността за разработка на вариант с допълнителна площадка за напорен резервоар или разширение на така определената с оглед осигуряване на пълния необходим обем (регулиращ + авариен + противопожарен), равен на 112 392 куб.м, и елиминиране работата на двете помпени станции - "Север" и "Юг", при аварийни ситуации. Инж. Караиванова препоръча на проектантите да разработят и вариант на гравитачен водопровод с чугунени тръби (не само стоманобетонов и стъклопластов тип) предвид наличието само на един тръбопровод и с оглед сигурността и предимствата на материала по време на експлоатация.

Сериозни критики към проектната разработка
отправи главният инженер на община Пловдив, който е и председател на СЕСУТ. Той възрази относно дадения прогнозен период - до 2050 г., който е в противоречие с чл.12 от Наредба №2/22.03.2005 г., изискващ експлоатационен срок не по-малък от 50 години. Не е проучена възможността за етапно строителство, както и втори вариант за деривацията за водоснабдяване до град Пловдив. Според инж. Михов в предпроектното проучване е значително занижен средногодишният прираст на населението на Пловдив, което за 2050 г. е 399 000 жители. Според един от авторите на общия устройствен план на Пловдив това число е достоверно, но то се отнася за компактния град в рамките на административните граници на община Пловдив, а не за развитието на дисперсния град, включващ и прилежащите селища, в който се очаква прираст от
450 000 жители. Предстои прединвестиционното проучване да бъде обсъдено и на Областния съвет за регионално развитие.   
Според технико-икономическата обосновка в прединвестиционното проучване цялостното изграждане на водоснабдителната система може да се извърши за срок от 5 години - 2008-2009 г. за проектиране и 2010-2012 г. за строителство. Проектантите смятат за единствен икономически обоснован вариант за реализация на проекта смесеното финансиране. От една страна, привличане на частно участие с оглед осигуряване на свежи капитали и ноу-хау, но от друга - участие на бюджетни средства или грантови схеми с цел намаляване на крайната цена за потребителите.
Според Димчо Михалевски публично-частното партньорство е един от най-важните модели за модернизиране на водния сектор в България. Но предвид огромната стойност на проекта "Въча" и неминуемото драстично отражение върху цената на крайната услуга  по-целесъобразният вариант е осигуряване на 50% грантово финансиране по оперативна програма "Околна среда" (около 40 млн. евро), целева субсидия от републиканския бюджет 15-20 млн. лв. годишно в рамките на строителния период от 3-5 години, а останалата част - чрез таксата за услугата, която извършва ВиК операторът. За намаляване загубите на вода ВиК ЕООД - Пловдив,  започва още тази година с кредит от Европейската банка за възстановяване и развитие в размер на 11.4 млн. евро подмяна и реконструкция на старите етернитови водопроводи, които съставляват 61.5% от водопроводната мрежа на Пловдив (360 114 м).
Според специалистите с реализиране на проекта "Водоснабдяване на Пловдив от каскада "Въча" ще се направи икономия на електроенергия и годишни експлоатационни разходи, с които могат да се подменят 20 км от разпределителната водопроводна мрежа с диаметър до ф200 мм в рамките на една година. Така за около 10 години може да се обнови изцяло амортизираната разпределителна мрежа и да се постигнат европейски стандарти за технически загуби на вода.