От 1988 г. досега Китай е построил 41 хил. км пътища, за Русия статистиката е едва неколкостотин километра. Докато китайците реализират безпрецедентна строителна кампания, богатата на петродолари Русия прави твърде малко за подобряване на своята инфраструктура, пише в анализ британският Independent. Сега обаче е дошло времето за старта на амбициозна строителна програма за магистрали, жп линии и летища, с които Руската федерация, стъпила на два континента, ще се развива през XXI век. Това е единственият път към бъдещето в пряк и преносен смисъл, многократно заявява президентът Владимир Путин по различни поводи.
Плановете обаче няма да могат да бъдат реализирани единствено с държавни пари, а и с привличането на частни инвестиции. Националната железопътна компания и редица пристанища и летища вече планират публично предлагане на акции за набиране на капитал. Чужди и родни компании ще бъдат поканени да построят и да експлоатират магист­рали срещу правото да събират пътни такси. Плановете включват 45 хил. км нови пътища и 8000 км жп линии до 2015 г. Русия се надява да осигури 1 трилион долара за инвестиции в инфраструктура през следващите 10 години, като поне 80 на сто от финансирането да бъде от частни източници.
Първият от проектите най-вероятно ще бъде западната отсечка на високоскоростния магистралeн околовръстен път на Санкт Петербург. В началото на следващата година местната управа ще трябва да избере един от четирите международни консорциума, подали заявки в търга за изграждане на 45-километровото трасе с осем платна, което до 2015 г. ще свърже града със съществуващите магистрали до Хелзинки и Москва. Стойността на проекта е 3 млрд. долара, сред участниците са френският магистрален оператор Bouygues, американската инженерна компания Bechtel и Deutsche Bank. Договорът ще гарантира експлоатация на магистралата за 30 години, таксата за преминаване ще бъде около 1.60 долара на кола.
Това обаче е едва началото. Платените пътища в проект включват магист­рални отсечки от Москва на запад към Минск, на север до Санкт Петербург, на юг към Краснодар в посока черноморския курорт Сочи - мястото на провеждане на зимната олимпиада през 2014 г. Водещият португалски оператор на платени пътища Brisa вече обяви създаването на смесено дружество за кандидатстване по проектите за Минск и Санкт Петербург.
Подобни проекти са потенциално атрактивни за инвеститори с по-високата си възвращаемост, отколкото дялови участие, коментира Евгени Трусов, ръководител на проектно финансиране в Ernst&Young в Москва. Те са сериозна възможност за инвеститорите, които наблюдават перспективния руски пазар. През 2005 г. Русия прие закон за концесиите, който отваря пазара за публично-частните магистрални проекти, въпреки че според юристи спорове и интерпретации са неизбежни. Плащането на пътни такси ще бъде нововъведение за страната и ще постави въпроса колко са готови да платят руснаците за тази услуга. Междувременно отдавна очакваният инвестиционен бум може рязко да увеличи строителните разходи и да намали приходите. Цените на цимента в Русия са сред най-високите в Европа и почти удвоиха стойностите си за една година поради големите инвестиции в недвижими имоти.