Ако сте пътували с кола или автобус в София последната седмица, сигурно сте се впечатлили от броя на регулировчиците. Вероятно сте благодарни, че са ви спестили поне няколко минути чакане. Разумно решение за облекчаване на трафика, което едла ли някой от развиващата се индустрия на умните градове би нарекъл интелигентно.
Тяхната роля показа част от възможностите на град, който преминава от неподвижно наблюдение към управление в реално време на процесите в него.
 
Още един град
Столична община е добавила 120 хил. души - населението на един голям областен град, за последното десетилетие по данни от преброяването през 2011 г. Растежът повишава потребността от инфраструктура, както показват отсъстващите улици в новопоявили се жилищни квартали.
Капиталовата програма на столицата тази година е за 614 млн. лева, или с около една пета над миналогодишната – опит да се адресира нуждата от инвестиции и следствие от набирането на скорост в усвояването пари по европейски програми. Голяма част от тях ще бъдат под формата на бетон, асфалт и тухли: строителството на кръстовища на две нива, нова канализационна мрежа или разширяващото се метро.
Градът едва отскоро започна да настига нарасналото с 10% население и подобреното благосъстояние на много от гражданите му, последвало десетилетие икономически растеж.
Напрежението върху транспортната инфраструктура нараства и заради увеличение на регистрираните автомобили на хиляда жители в страната с повече от една трета до 349, но все пак далеч от средните 473 за Европейския съюз или 424 за Чехия. Числото 560 на хиляда в София просто издава остротата на предизвикателството за трафика на града.
Електроенергийната компания наскоро повтори, че се задъхва да отговори на исканията за разширение и подмяна на мрежата си, без да вдигне на цените на енергията.
 
Не още, а по-умна инфраструктура
Дали всичко се решава със строителство на още пътища, електро- и водопроводи или сгради, когато потребностите от тях нараснат? Една все по-обичайна корпоративна практика навежда на друга идея. Някои от големите мултинационални компании насърчават работата от дома. Видеоконферентните връзки по интернет решиха въпроса за нуждата от лично взаимодействие.
Компаниите спестяват от наеми и консумативи за площи, като организират общи работни места за хора, които няма нужда да са постоянно в офиса. За града това означава, че няма да се дублират сгради и инфраструктура, които се използват по-малко от половината от денонощието.
В градовете това означава повече и по-добри услуги с наличната инфраструктура или с по-малко инвестиции в разширяването й за сметка на равномерното й натоварване. Идеята си пробива път във всички сфери на масовите услуги, без значение дали се предлагат от властите или от частни компании.
 
Интелигентен бизнес
Поумняването на управлението на градовете е и бизнес. Технологични компании могат да разгърнат артилерията си от машини, системи и приложения – от "ръцете" до "ума" на градския организъм. IBM има инициативата "По-умна планета", с която разпространява знания за прилагането на технологиите в по-ефективното управление на всичко – от енергията до транспорта и здравните услуги. Cisco, доставчик на мрежово оборудване, е подел темата "Интелигентни+свързани общности" и участва в пилотния проект "Сонгдо", нов град в Южна Корея, където осигурява свързаността на всички градски системи. Siemens отдели бизнес направление "Инфраструктура и градове". MicroSoft партнира на свой бивш ръководител в създаването на пилотна "градска операционна система" (също като Windows), чрез която да се дават команди на градски системи - като трафика, или да се реагира почти автоматично при бедствия.
Сред общите черти на тези инициативи изпъкват свързаността, необходима за постоянния поток от информация и обединяването на данните в единен център за контрол, съоръжен за координиран отговор на произшествия като едновременния срив в топлоподаването и енергийната мрежа миналата зима в част от столицата, и интелигентността – възможността за автоматизиране на обработката на данни, анализа, планирането и реакцията.
При натиска върху националните, чрез тях и върху общинските бюджети ефективността ще бъде все повече на преден план, без значение дали се отнася до инфраструктурата, обществени услуги или потребление на енергия. Всъщност много често едното води до другото – колко ли от все по-ценното гориво са спестили пътните полицаи, докато бяха на пост на софийските кръстовища?