Г-н Гератлиев, около 1000 средни и малки предприятия се очаква да се възползват от новата схема "Енергийна ефективност и зелена икономика" по ОП "Конкурентоспособност. Набира ли вече скорост подаването на проектни предложения, имате ли индикации за наддоговаряне на предвидения безвъзмезден финансов ресурс от 300 млн. лв.?
- Твърде е рано да се говори за наддоговаряне. Както знаете, през април т.г. програмата бе публикувана за обществено обсъждане и след отразяването на коментарите бе официално отворена за подаване на проектни предложения в края на юни т.г. Крайният срок за кандидатстване е 31 октомври 2013 г. Към настоящия момент интересът е голям от страна на микро-, малки и средни предприятия, но предвид спецификата на програмата и изискването за проведени процедури за избор на подизпълнител, преди кандидатите да подадат формуляра си за кандидатстване и приложенията към него, в управляващия орган броят входирани проектни предложения е малък. Очакваме засилване на скоростта в периода ноември – декември т.г.
Разбира се, програмата е различна от познатите до този момент схеми за безвъзмездна помощ и е необходимо време кандидатите да се запознаят с основните разлики. В тази връзка продължават и информационните кампании по процедурата. През юли т.г. експерти от дирекцията участваха в информационна кампания по програмата в градовете Враца, Велико Търново, Варна, Бургас, Стара Загора, Пловдив и София. Предстои още една информационна кампания, която ще стартира от средата на октомври. Приемната в сградата на ГД "Европейски фондове за конкурентоспособност" работи от 9.00 до 17.30 ч. всеки делничен ден и там също може да се получи информация по въпроси, свързани с изпълнението на ОПК и програмата "Енергийна ефективност и зелена икономика" в частност .
 
Какви са облекченията за фирмите по отношение на допустимост, начин на кандидатстване и изпълнение на ЕЕ проекти?
- Програмата за "Енергийна ефективност и зелена икономика" е разработена съвместно с Европейската банка за възстановяване и развитие и има изцяло нов механизъм на кандидатстване и изпълнение на проектите в сравнение с другите процедури по ОП "Конкурентоспособност". 
Основните нови моменти по програмата са съчетаването на безвъзмездна финансова помощ със заемен компонент и ползването на външна за управляващия орган техническа помощ, която се осигурява от т.нар. асистент по проекта и асистент по верификацията.
Асистентът по проекта съдейства в процеса на разглеждане на формулярите за кандидатстване и проверката на процедурите за избор на изпълнител. След като проектите бъдат изпълнени, асистентът по верификация верифицира техническото изпълнение на всеки проект. Успешната верификация е предварително условие за изплащането на безвъзмездната финансова помощ.
Накратко, по тази процедура кандидатът изготвя формуляра за кандидатстване и енергиен одит (ако е приложимо), които подава за предварителна проверка на асистента по проекта. Асистентът по проекта извършва проверка за техническото съответствие на проекта и изготвя становище. В случай че има несъответствие или недопустими дейности, кандидатът има възможност да преработи формуляра и/или енергийния одит и да го подаде отново - нещо, което бе недопустимо при другите изпълнявани грантови схеми по ОПК. Друга съществена разлика е във времето на провеждане на процедурите за избор на изпълнител. Изборът на изпълнители се осъществява на етап подготовка на проектното предложение, тоест преди кандидатите да подадат формуляра за кандидатстване и приложенията към него в управляващия орган, и провеждането на този избор представлява критерий за допустимост за съответния проект. Предимството на този подход е, че кандидатът разполага с достатъчно време да отстрани грешките и несъответствията, ако има такива, и не търпи финансови корекции. Друго предимство е, че на етап оценка на проектното предложение и сключване на договор за безвъзмездна финансова помощ вече се знае какви са действителните инвестиционни разходи и се очаква неверифицираните от УО дейности/разходи да са значително по-малко.
Новост по тази процедура е и списъкът на материали и оборудване, допустими за финансиране, от който кандидатите могат директно да избират машини и оборудване, за да ги включат във формуляра си за кандидатстване.
Новост е и заемното финансиране за изпълнението на одобрените проекти. Банките партньори предоставят становище относно кредитоспособността на съответното предприятие за получаване на кредит като начин за осигуряване на необходимото финансиране за изпълнението на проекта си. В допълнение за предприятия, които изпълняват проектите си със собствени ресурси в друга кредитна институция, банките партньори потвърждават наличието на необходимите за целта ресурси.
 
Има ли вече избрани асистент по проекта и асистент по верификацията?
- По откритата процедура за асистент по проекта очакваме съдът да се произнесе по жалбата на един от участниците. А по другата процедура - за асистент по верификацията, с избрания изпълнител, KPMG, предстои сключване на договор. До сключването на договори с асистента по проекта и асистента по верификацията функциите им се изпълняват от Главната дирекция "Европейски фондове за конкурентоспособност".
 
Кои инвестиционни ЕЕ и ВЕИ проекти са най-високоприоритетни за малкия и средния бизнес по тази схема?
- Твърде е рано да се отговори на въпроса кои инвестиционни проекти са приоритетни за малките и средните предприятия, тъй като програмата е отворена от два месеца и предстои подготовка на проекти в следващите четиринадесет месеца, но съгласно насоките за кандидатстване по настоящата процедура се цели насърчаване изпълнението на проекти, пряко свързани с прилагането на енергоспестяващи производствени технологии, които водят до намаляване на потреблението на енергия или горива спрямо първоначално установените нива в предприятието и използването на възобновяеми енергийни източници за собствени нужди.
 
Защо по схемата не са допустими проекти за  фотоволтаични централи за собствени нужди?
- Тези съоръжения произвеждат електроенергия и трябва да бъдат включени в електроснабдителната мрежа, което от своя страна прави трудно да се проследи впоследствие дали тази енергия се използва за собствени нужди или с цел продажба. Както е известно, енергията от фотоволтаици се изкупува на преференциални цени.
 
Какъв ще е цялостният ефект от програмата? Колко енергия и вредни емисии ще бъдат спестени и доколко по-устойчив ще стане българският малък и среден бизнес?
Ефектите от програмата могат да бъдат оценени, след като имаме конкретна информация за броя на изпълнените проекти, вида на планираните инвестиции, комбинацията от дейности в проектите, поради което е невъзможно да бъдат посочени такива данни в настоящия момент. 
               
Какви инвестиции за насърчаване на зелената икономика планирате през следващия програмен период 2014 - 2020 г.?
- Енергийната ефективност е тема, която ще има много по-сериозно място в новата оперативна програма. Към настоящия момент е изготвен проект на приоритетите и мерките на новата оперативна програма, които да послужат като основа при стартиране работата на работната група в началото на месец октомври т.г. При изготвянето на новата оперативна програма в значителна степен се стъпва върху опита и уроците, извлечени от изпълнението на настоящия програмен период. Регистрираме голям интерес към схемите за зелена икономика, технологична модернизация и внедряване на иновации в производството и същевременно това са три от схемите, по които инвестираните средства се усещат най-пряко както в предприятията, така и от потребителите на техните продукти и услуги, така че те несъмнено ще бъдат запазени. Но на този етап е от съществено значение да подготвим нов механизъм за кандидатстване и оценка по схеми, които отговарят най-коректно на нуждите и съответно предизвикват най-висока активност от бенефициентите.
 
До края на годината трябва реално да заработи електронното подаване и обработката на документи по ОП "Конкурентоспособност"...
- Електронното кандидатстване ще бъде използвано пилотно при изпълнението на една малка схема за научноизследователските организации в настоящия програмен период. Предвид изискването в проектите на регламенти за следващия програмен период до 31 декември 2014 г. управляващите органи да изградят информационна система, позволяваща кандидатстване, оценка и изпълнение на договорите, е необходимо да стартираме още сега.
За изпълнението на новата оперативна програма 2014 - 2020 е необходим механизъм за кандидатстване, който да даде тежест на качеството на проектите, а не толкова на формалните административни изисквания, какъвто подход вече е възприет в програмата "Енергийна ефективност и зелена икономика".
В рамките на този срок е необходимо да изградим цялостна информационна система, която да позволява електронно кандидатстване, оценка, договаряне, изпълнение и отчитане на дейностите по сключените договори. Очакваме това да облекчи кандидатите и да ускорят процедурите по оценка и изпълнение на договорите.