Дипломните работи, в чието ръководство участвах тази година, очертаха две важни линии, които предопределиха както избора на темите, така и подхода на авторите към тях.
От една страна, имаше стремеж за по-ясно дефиниране и по-дълбоко осмисляне и интерпретиране на термини, елементи и подходи на европейската регионална и градска политика, за обосноваване на философията на препоръчваните пространствени интервенции и техните основни приоритети.

От друга, дори и в по-теоретично построените работи все по-ясно се откроява прагматизъм, свързан със стремежа да бъдат предложени и защитени конкретни урбанистични мерки за решаване на реални и видими проблеми на българските градове.

И в двата случая – с професионално самочувствие, почиващо върху познаване и на днешната българска практика, и на европейския професионален дебат в полето на урбанизма.
Напоследък често се говори за диалога на университета с обществото. Редно е, разбира се, дипломантите ни да бъдат чувствителни към днешните обществени очаквания към професионалистите урбанисти, но според мене те имат и отговорността да оспорят част от тези очаквания, да подложат на критична оценка прилаганите днес културни модели на мислене за града. Студенти и преподаватели би следвало да отстояват академичната свобода, изразена в правото на несъгласие и дебат, на критичен поглед върху случващото се в днешния ден – и в подходите на планиране, и в реално изградената и функционираща градска среда. Липсата на професионална критика върху прилаганите днес подходи носи опасността от унифицирани решения, които биха стеснили значително спектъра от бъдещи възможности за избор пред градското развитие в един бързо променящ се свят.
Надявам се и на по-конкретен диалог на разработваните дипломни теми с резултатите от европейските научни изследвания върху града и на значително по-целенасочени усилия за привличане на дипломантите с изявен капацитет за изследователска работа в докторантската образователна степен. В катедра "Градоустройство" вече се обучават първите урбанисти докторанти. Нужно е по-целенасочено насърчаване на научно мислене в полето на пространственото планиране, както това се случва в други университети в Европа и по света.

Би ми се искало да подкрепим по-широко и в дипломното проектиране интегралните подходи и интердисциплинното взаимодействие, насочено към комплексно решаване на проблемите и потребностите на реалния живот. Дипломантите ни се нуждаят от подкрепа и в мисленето не само върху днешните потребности, но и за предизвикателствата на утрешния ден. Нужен ни е диалог с изричен фокус върху трудните теми - как изглеждат, от какво (и защо) се нуждаят "умните", "интелигентни", "устойчиви" градове на България в условия на демографска и икономическа криза и отваряне към света - как би следвало да се планират и управляват, за да бъдат енергийноефективни, но и гарантиращи възможности за достоен живот на всички свои обитатели. Предстои ни, надявам се - и не само в рамките на дипломното проектиране - широк дебат за бъдещето на свиващите се и разстилащи се български градове, на обезлюдяващите периферни територии, за оценяването на шансовете и рисковете в опазването и развитието, за отговорностите - професионални и човешки.