До ноември култовият комплекс "Ески Джамия" ще бъде реновиран и превърнат в Музей на религиите.
Реставрационият проект се реализира по схема за предоставяне на безвъзмездна финансова помощ "Подкрепа за паметници на културата с национално и световно значение, допринасящи за устойчивото развитие на туризма" на оперативна програма "Регионално развитие", чрез Европейския фонд за регионално развитие, по която Министерството на културата е конкретен бенефициент.

Договорът за безвъзмездната финансова помощ, подписан на 12.11.2009 г., е на стойност 2 368 381 лв. и срок на изпълнение 24 месеца. След проведена обществена поръчка за изпълнител на строително-монтажните и консервационно-реставрационни работи е избран Консорциум "Ески Зара" от Стара Загора. Договорът е сключен на 10 март и предвижда обектът да бъде реализиран в рамките на 2 039 998 лв. за 135 календарни дни.
Предстои възлагане на строителния надзор, след което ще бъде даден официален старт на строително-възстановителните дейности, съобщи Ангел Ангелов, директор на дирекция "Координация на програми и проекти" в Министерството на културата.

Проектът за реставрация и адаптация на "Ески Джамия" е изготвен от специалисти на "Еврорест 2000" ЕООД – София. Култовият комплекс включва паметници от четири епохи - култова яма, датирана от ранно-желязната епоха; данни за светилище на тракийски конник, едноапсидна средновековна християнска църква и мюсюлмански храм, издигнат към 1490 г. С тяхното експониране той има потенциал да се превърне в символ на междукултурния диалог и етническата толерантност в Европа. Идеята за създаване на Музей на религиите е да се покажат надгробни паметници, принадлежали на отделните етноси и религии. В едно пространство ще бъдат представени реставрирана и експонирана средновековна църква, тракийски некропол и други специфични елементи на религиозното културно наследство, разкрити и проучени в интериора на храма.

Предвижда се откритата в основите на мюсюлманския храм раннохристиянска църква да бъде частично укрепена, тъй като северната й страна е силно застрашена. Към нея ще се изгради подход и площадка, от която ще има видимост към християнския храм и разкритото езическо светилище.

Много усилия и средства ще бъдат вложени за реставрация на стенописите в молитвения салон, част от които са скрити под дебел пласт мазилка, а тези в долната част – унищожени от проникващата влага. Ще бъдат възстановени и мраморните решетки по прозорците. Предвидени са консервационно-реставрационни работи по интериора и екстериора на сградата на джамията, както и на разкритите във вътрешността й археологически структури. Музейната експозиция от артефакти ще бъде оформена във витрини и самостоятелно стоящи каменни детайли от намерените на място надгробни паметници.

Проектът предвижда също цялостна подмяна на електрическата и ВиК инсталации, монтиране на художествено осветление на сградата, както и благоустрояване на околното пространство.

С реновирането на "Ески Джамия" Стара Загора ще се сдобие с още един действащ паметник на културата, в който ще бъдат осигурени равни възможности за достъп на всички жители и туристи без значение на тяхната етническа или социална принадлежност.