Сдружение "Художествена академия в духа на първостроителите" внесе искане до председателя на Столичния общински съвет и комисията по устройство на територията и жилищна политика, в което се обявява срещу проекта на арх. Стефан Добрев за нова сграда на Националната художествена академия. Членове на управителния съвет на сдружението арх. Евгения Кукушева и проф. Пламен Вълчев, преподавател в академията, заявиха пред общинските съветници, че проектът за новата сграда не се вписва в пространството около площад "Св. Александър Невски". Според тях това е резултат от нарушена последователност на провеждане на конкурса. От сдружението смятат, че той трябва да бъде обявен първо като градоустройствен за подробен устройствен план, след което за конкретната сграда.

През 2005 г. ръководството на Националната художествена академия под егидата на президента обяви и проведе национален архитектурен конкурс. В него взеха участие 26 архитектурни бюра. Журито, ръководено от председателя на Съюза на архитектите в България, арх. Иван Станишев, заедно с 12 експерти архитекти, художници единодушно присъди първа награда на проекта на колектив с ръководител арх. Стефан Добрев. В края на 2006 г. правителството обяви по случай 110-годишнина от основаването на академията, че отпуска 1 млн. лв. за развитието на проекта. Един от участниците в конкурса заведе дело срещу журито за това, че не са спазени правилата по възлагане. Върховният административен съд взе решение, че са неоснователни обжалванията на процедурата по възлагане.

На 19 ноември 2008 г. Националната художествена академия подписа договор за проучване и проектиране на разширение и реконструкция на сградата на академията, след като проведе и конкурс по Закона за обществените поръчки, с авторския колектив на арх. Стефан Добрев.
В проекта на арх. Добрев съществуващата сграда на академията, която е паметник на архитектурата, напълно се запазва. Още през 2005 г. конкурсният проект бе приет на специализиран експертен съвет по устройство на територията към дирекция "Архитектура и градоустройство".

Не е в правомощията на администрацията да става арбитър в спор, в който не участва, каза главният архитект на София Петър Диков. По думите му конкурсът е проведен с помощта на редица архитекти, които са оценили проекта. Администрацията не може да се произнася по естетически критерии. Арх. Диков припомни също, че Министерството на регионалното развитие и благоустройството отговаря за изготвянето на наредба за провеждането на архитектурните конкурси. По отношение строителството в централна градска част се подготвя специална експертна комисия, която да следи и да има права да се произнася от естетическа гледна точка за проектите за центъра на столицата. Нейният статут трябва да бъде одобрен от Столичния общински съвет.

Тъй като в журито на конкурса за нова сграда на академията са участвали представители и на съюза, и на Камарата на архитектите в България, добре е да се организира съвместна среща заедно с ръководството на академията, предложи арх. Людмил Леонидов, общински съветник от ГЕРБ и зам.-председател на комисията по устройство на територията и жилищна политика.
Според гражданското сдружение проектът на арх. Стефан Добрев не отговарял на действащия в момента застроителен план. Те искат също да бъде наложена строителна забрана за центъра до създаването на подробен устройствен план за местността, в който влиза и имота на академията.