В рамките на тържествата за 90-ата годишнина от създаването на турската република в Истанбул бе открит железопътният тунел, който минава под Босфора и свързва европейския и азиатския континент.

На откриването на "проекта на века" присъстваха турският президент Абдулла Гюл и премиерът Реджеп Тайип Ердоган, японският премиер Шиндзо Абе и румънският премиер Виктор Понта, както и девет министри от осем страни, включително от България.

За първи път идеята за железопътен тунел под Босфора се е появила преди 153 г. по време на османския султан Абдул Меджид.
Изграждането на тунела започна през 2004 г. от японско-турски консорциум.
След деветгодишна работа тунелът с дължина 1,4 километра под дъното на пролива ще даде възможност метрото да свърже за няколко минути двата бряга на турския мегаполис и да облекчи малко кошмарните му проблеми с транспорта, отбелязват турските медии.

Тунелът е преминал успешно всички тестове и е напълно надежден, казват местните власти.
В този район със силна сеизмична активност се предполага, че съоръжението ще може да издържа на земетресения с магнитуд 9 по скалата на Рихтер.

Тунелът на дълбочина 60 метра под морското дъно е част от големия железопътен и метро проект "Мармарай" на стойност 5 млрд. долара, предвиждащ обновяване и разширяване на съществуващата жп мрежа.
По новата линия между европейската и азиатската част на Истанбул с дължина 76 км ще има 3 нови подземни станции и ще бъдат основно ремонтирани 37 съществуващи гари.

Очаква се през тунела да преминават по 1 милион пътници дневно, а през нощта по него ще се движат предимно товарни влакове.

Строителството на тунела започна през 2004 г., но бе замразено в продължение на няколко години, защото при изкопните работи бяха открити ценни археологически находки, които показват, че Истанбул е на повече от 8000 години.
Близо 40 000 предмета бяха извадени в района на строежа на европейския бряг на Мраморно море. Сред тях е изключителна находка на гробище на близо 30 византийски кораба - най-голямата средновековна флотилия, позната досега.

Съоръжението е защитено със специална система срещу земетресения, която може да управлява автоматично влаковете.
Ситемата, разположена под крака на водача на влака, на всеки 30 секунди регистрира състоянието му и при евентуален нещастен случай задейства допълнително автоматично управление.